O Santuário de Chimpanzés Tacugama, em Serra Leoa, é um dos maiores da África e faz parte da PASA – Aliança de Santuários Pan-Africanos. Com uma história de 30 anos, o local hoje abriga mais de 100 chimpanzés, todos vítimas de captura ilegal e tráfico.

Uma parte significativa da receita para a manutenção do trabalho – que além de resgate e reabilitação, também abrange atividades educativas e de conservação – advém de visitas programadas.

Há alguns meses, no entanto, estas visitas foram suspensas como uma forma de protestar contra os números crescentes de desmatamento assistidos na região e resguardar os chimpanzés e as pessoas de perigos iminentes. O objetivo é pressionar a tomada de ações de proteção e conservação mais assertivas por parte das autoridades competentes.

Leia abaixo matéria a respeito:

Por Ana Isabel Pinto (SIC Notícias / mantida a grafia lusitana original)

À medida que o sol nasce sobre as colinas verdejantes que rodeiam Freetown, na Serra Leoa, um silêncio invulgar paira sobre o Santuário de Chimpanzés de Tacugama.

Os gritos e os chamamentos brincalhões dos chimpanzés residentes ainda ecoam por entre as árvores, mas os caminhos outrora movimentados em direção ao maior centro de resgate da África Ocidental permanecem desertos e silenciosos.

No final de Maio, Tacugama anunciou o encerramento das suas portas ao público, em protesto contra a rápida perda de cobertura florestal na península da Área Ocidental da Serra Leoa.

O santuário, lar de mais de 100 chimpanzés resgatados, tem sido um exemplo dos esforços de conservação regionais desde a sua fundação em 1995.

“Não posso correr o risco de manter o santuário aberto ao público porque há perigos associados a isso”, disse Bala Amarasekaran, fundador de Tacugama.

A Reuters falou com Amarasekaran no exterior do santuário, uma vez que o acesso ao seu interior e aos chimpanzés estava restrito devido ao protesto em curso.

“Alguns chimpanzés podem ser mortos por pessoas ou também podem atacar pessoas, por isso este é um lugar onde não se deve mexer”, disse.

Quase 40% de floresta perdida

O protesto do santuário trouxe uma atenção renovada à luta da Serra Leoa contra a desflorestação. De 2001 a 2024, o país perdeu aproximadamente 2,17 milhões de hectares de floresta, o que representa cerca de 39% da sua cobertura de 2.000 árvores, de acordo com a Global Forest Watch.

A Península da Área Ocidental de Freetown, área que alberga Sugarloaf e Tacugama, perdeu cerca de 23% da sua cobertura arbórea entre 2001 e 2024 – aproximadamente 10.200 hectares de floresta.

A vizinha Barragem de Guma, que extrai água de riachos de montanha e de bacias hidrográficas florestais, fornece diariamente cerca de 83 milhões de litros de água aos mais de um milhão de residentes da Grande Freetown.

“Na Península da Área Ocidental, a maior desflorestação é causada pela ganância. É apropriação de terras, ponto final”, acrescenta Amarasekaran.

As consequências da rápida desflorestação tornaram-se evidentes em agosto de 2017, quando um deslizamento de terras perto do santuário de Tacugama, matou mais de mil pessoas.

Investigadores da Sociedade Geológica de Londres, atribuíram a tragédia a uma combinação de chuvas fortes, encostas sem árvores e construções descontroladas. Afirmaram que a perda de árvores enfraqueceu a capacidade do solo de absorver água e de se manter unido, agravando o fluxo de lama.

À medida que o encerramento de Tacugama entra no seu terceiro mês, o santuário continua a cuidar dos seus chimpanzés residentes à porta fechada. Amarasekaran espera que o protesto pressione as autoridades a tomar ações para salvar as florestas

Fonte: https://olharanimal.org/santuario-de-chimpanzes-na-serra-leoa-encerra-portas-em-protesto-contra-desmatamento/